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2024年诺贝尔化学奖一半授予美国生物化学家戴维·贝克(David Baker),以表彰他在计算蛋白质设计方面的贡献;另一半则授予了英国人工智能(AI)科学家德米斯·哈萨比斯(Demis Hassabis)和美国科学家约翰·江珀(John M. Jumper),表彰他们在蛋白质结构预测方面取得的成就。值得指出的是,生于1985年的江珀是诺奖历史上首位“80后”得主。
获奖人之一贝克是北京大学化学与分子工程学院教授王初的博士生导师,他在当天傍晚突然遭遇“信息轰炸”。“突然接到许多祝贺信息,我也跟着沾到了喜气!”王初在接受《中国科学报》采访时说:“戴维是AI设计蛋白质领域的旗帜性人物,诺奖授予他也是对这个领域一个重要的肯定。”
又见AI,“没有受物理学奖的影响”
《中国科学报》:诺贝尔化学奖历来是最难预测的诺奖奖项。今年,“前脚”公布的2024年诺贝尔物理学奖授予了机器学习领域的科学家,“后脚”诺贝尔化学奖又把奖项颁给了AI设计和预测蛋白质结构。你怎么看待今年这种情况?
中南大学化学化工学院教授张翼:很开心这次诺贝尔化学奖没有受到物理奖的影响。之前我们就觉得AlphaFold获奖的概率很大,但因为物理学奖已经给了机器学习相关的成果,所以,我们非常敬佩诺贝尔化学奖评选委员会能顶住这种压力。可以说,这个结果是众望所归。
浙江大学生命科学研究院研究员林世贤:非常震撼。今年的诺贝尔化学奖可谓是顶住了重重压力,一是物理学奖已经颁给了机器学习的压力,化学奖颁发给了AI在解析蛋白质结构和设计中的颠覆性应用,可谓是“皇冠上的皇冠”;二是顶住了候选人年龄越来越大的压力,约翰·江珀是1985年出生的,今年才39岁,这可能是诺贝尔奖历史上第一次颁给“80后”科学家。德米斯·哈萨比斯是1976年出生的,也非常年轻;三是评委们此时把AI收入囊中,很有前瞻性。
《中国科学报》:今年诺贝尔化学奖备受关注,有人说AI 起了重要的作用,对此你怎么看?
上海交通大学药学院长聘副教授沈琦:我认为AI的加成非常关键,甚至说,如果戴维·贝克当初没有拥抱AI、进军AI,他可能拿不了这个奖。
戴维·贝克一直都在做蛋白质结构预测的工作,之前也取得了不错的成果。但在引入了AI之后,这个领域才突飞猛进,戴维·贝克的RoseTTAFold才真正强大起来。据我所知,戴维·贝克应该不是最早提出蛋白质设计的人,但是前人没赶上AI崛起,也就和今天的诺奖无缘 |
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